Narcisse Chaillou
Né à Nantes le 12 mars 1832, il s’installe à Paris en 1880. Ses maîtres sont Léon Bonnat, Ernest Hébert et Jean-Baptiste Camille Corot, ce dernier pour la paysage.
Léon Bonnat mettait l’accent sur la simplicité en art, tout en insistant sur l’effet globalement ressenti d’une œuvre plutôt que sur les détails minutieux. Cette orientation le plaçait dans une position intermédiaire, valorisant à la fois rigueur du dessin et liberté d’expression picturale. Hébert a été profondément influencé par le romantisme, mais il a également intégré des éléments réalistes dans ses œuvres.
Le romantisme s’intéresse aux traditions populaires, aux légendes et aux mythes. De nombreux romantiques expriment une critique des structures sociales et politiques de leur époque. Ils prônent des idéaux de liberté, d’égalité et de justice. Corot : qu’a-t-il pu lui apprendre ? Est-il exact que Chaillou ait pu suivre son enseignement ? Le jeune Corot a débuté sa formation dans l’atelier de Jean-Victor Bertin, un des grands artistes paysagistes sous l’Empire. Il étudie le traitement des couleurs, le corps humain et la nature. Voilà quels sont les maîtres de Chaillou.
M. Chaillou est principalement un peintre de portraits, de paysages, mais aussi de tableaux espiègles, humoristiques, bons vivants, rieurs et de tableaux symboliques sur le plan de la religion ou de la république. On songe ici au portrait de Mme Decombe, au paysage de Maison en bord de rivière, espiègle de l’Homme et femme en discussion, humoristiques dans La Remontrance, bons vivants dans L’Ecaillère, ou rieurs comme dnas Breton seated holding a bottle. Des tableaux religieux ou symboliques, il y en a moins mais qu’on pense avec son Sacré Coeur avec saint Jean Eude et sainte Marguerite ou encore La paix Républicaine ou les Beaux-Arts soutenant la République.
Ces toiles que l’on nomme la peinture de genre, ou scène de genre, est un type d’œuvre picturale qui représente des scènes de la vie de tous les jours, souvent avec un accent sur des moments de la vie contemporaine. Ces œuvres capturent des instants quotidiens de la vie courante, mettant en avant des personnages dans des situations familières de leur métier, ce qui permet de refléter les mœurs et les coutumes de l’époque.
La signature avec un coup de fouet, le u avec une longue queue
Narcisse Chaillou 1837 1916, Signature, 1892 © Musée de Pontivy
Le domaine des hommes dans l’oeuvre de Chaillou.
Mais ces artistes de la peinture de genre utilisent souvent la lumière pour créer des atmosphères représentatives des situations et mettre en valeur certains éléments de la scène. Par exemple, Johannes Vermeer est célèbre pour son utilisation maîtrisée de la lumière naturelle dans ses intérieurs, souvent apportée par la droite.
Et après tout, ne peut-on pas dire que Vermeer, c’est de la peinture de genre.
Le héros de la scène de genre est anonyme. Il renonce à la grande histoire. Le modèle représente un caractère purement anecdotique.
Chacun de ces sous-genres, ici une page historique, offre une perspective unique sur la vie quotidienne et les interdépendances humaines, l’ajout de la perruque, démesurée, tout en permettant aux artistes d’explorer une variété de thèmes et de techniques, le col, non, le jabot du personnage. Le manteau noir qui repose sur le velours, à quoi sert-il ? Ce n’est pas un personnage important, c’est un entraînement de la part du peintre. Ou cela correspond à une commande.
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait d’homme en habit du XVIIIe, Huile sur Toile, 77 x 54 cm, vers 1880 1899 © Musée de Pontivy
N’oublions pas que Chaillou, qui a notamment vécu une partie de sa vie à Baud où il avait son atelier de peinture, ne néglige pas de se faire connaître, puisqu’il figure à titre de membre participant dans le banquet du » dîner amical » organisé par L’Ouest Artistique et Littéraire comme peintre, présenté par Lucien Decombe et A. Durand. Milieu choisi, si l’en est, puisque la présentation par deux personnes éminentes est difficile, signe de sélection à l’entrée dans ce banquet, le tableau représentant le Conservateur du musée archéologique de Rennes. Un service rendu en valant un autre.
Ici la lumière vient de la droite, éclaire le visage et le fond du tableau. C’est un bourgeois. Il n’y a rien qui rappelle la scène de genre. C’est un portrait classique, et bien maîtrisé. Avec il faut le souligner, une touche de réalisme dans ses vêtements.
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait de Lucien Decombe, Conservateur du musée archéologique de Rennes de 1879 à 1905, Huile sur toile, 73 x 54 cm, 1880 1900 © Musée de Rennes
Les autres portraits de Narcisse Chaillou
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait de Monsieur L., Huile sur Toile, 73 x 54 cm, s.d. ©
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait de Monsieur G., Huile sur Toile, 73 x 54 cm, s.d. ©
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait de Monsieur Narcisse Chaillou, Huile sur Toile, 73 x 54 cm, s.d. ©
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait de Monsieur M., Huile sur Toile, 73 x 54 cm, s.d. ©
Cette fois-ci le regard de l’homme indique la droite tandis que la lumière vient de la gauche de manière légèrement supérieure ce qui la face sombre légèrement à droite. Encore un portrait classique. Mais la moustache a l’air moins soulignée dans sa partie gauche, ce qui entraîne un déséquilibre.
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait d’un homme, Huile sur Toile, 70 x 51 cm, 1879, © vente Beaussant Lefebvre, Lot 43, 2022
La lumière vient de la gauche, légèrement en surplomb, elle éclaire son crâne, illumine la totalité de son vêtement et la partie droite du visage est plongée dans l’ombre. Que du portrait classique, mais pas que. On distingue un vieil homme qui sait que la mort n’est pas loin, mais nous esquisse un sourire qui se termine dans un rictus.
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait d’un homme âgé, Huile sur Toile, 70 x 51 cm, 1879 © Musée de Pontivy
Voici une scène de genre. Un vieillard en train de boire une bonne bouteille de vin. Il nous regarde d’un oeil un peu égrillard. Il est content de lui. Le poitrail est dépenaillé comme s’il avait chaud ou qu’il respire le premiers signes de la boisson. Le peintre a poussé un peu loin cette scène, au vu de la position du col. La position de l’homme est là pour en témoigner, ainsi que les objets de travail disposés çà et là autour de lui. Ce n’est certainement pas la première bouteille.
La lumière provient de plusieurs sources situées à gauche ou de face pour la partie du dessus, mais les objets y sont moins sensibles, les objets qui montre une différence, pas ou peu d’ombre à droite, l’ombre étant par contre sérieusement allongée sur le pantalon.
Narcisse Chaillou 1837 1916, Breton seated holding a bottle, Huile sur Toile, 30 x 22 cm, s.d. © Vente Jonquet, lot 12
Ici ce n’est pas tout à fait de la peinture de genre puisque le personnage représenté a un nom. Mais il met en avant sa fonction de chasseur : fusil, besace, chien de chasse. Il est fier de poser pour le peintre dans son activité favorite. L’embonpoint limite ses déplacements, qu’importe ! Sa chasse favorite est la bécasse ou autre gibier à plume, puisqu’il a un chien qui repérer le gibier, le faire envoler puis le rapporter en cas de tir efficace. Et après tout, cela lui fait une belle promenade.
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait d’Ange Bossard, Huile sur Toile, 70 x 41 cm, s.d. © Vente 27 janvier 2014
Narcisse Chaillou 1837 1916, Avant la chasse, Huile sur Toile, 70 x 41 cm, s.d. ©
Là encore tout est saisi par le peintre sur le vif. Le chasseur est assis à côté de la porte de la forge,. La paysanne s’apprête à le raser de près. Trois hommes aux visages graves et aux visages très différents regardent la scène ou mieux la surveillent. Et apprécions la petite fille qui défend son morceau de pain de l’appétit d’un chien.
Soulignons le trail de l’auteur qui a voulu avec un coup d’oeil très pertinent et une observation remarquable nous montrer cette délicieuse saynète de village.
« M. Chaillou est principalement un peintre de genre, – il suffit de regarder les nombreux tableaux qui vont suivre – et, à l’occasion, portraitiste. C’est presque un conteur, tant il aborde de sujets tous aussi prenants les uns que les autres. Artiste à l’imagination récréative ou sarcastique, décontracté, et au pinceau créateur, comme sa toile le représentant nous le verrons un peu plus loin, il est doué d’une verve ingénieuse et aimable, dans laquelle se détache l’esprit d’observation et d’analyse, qui n’est peut-être pas toujours appuyé d’une couleur impeccable, mais d’où jaillit tantôt le brio, tantôt le sentiment, tantôt l’amusement. »
Les personnages représentés sont souvent des gens ordinaires, comme des paysans, des artisans, des marchands ou ici un pêcheur, plutôt que des figures historiques. Les peintures de genre racontent souvent des histoires ou des anecdotes. Un pêcheur qui a peur du froid : deux chandails, une chemise, et une cravate !
Cette partie de la peinture met l’accent sur les personnages et leurs actions. Les expressions, les gestes – attacher une anguille comme appât – et les attitudes des personnages – il est concentré sur sa tâche – sont souvent détaillés pour raconter une histoire.
Narcisse Chaillou 1837 1916, Le vieux pêcheur, Huile sur toile, s.d., 1880 1899 © Musée de Pontivy
Autres oeuvres de Narcisse Chaillou
Narcisse Chaillou 1837 1916, Hutte de Sabotiers, Huile sur toile, 90 x 68 cm, s.d. ©
Narcisse Chaillou 1837 1916, En Maraude, Huile sur toile, 90 x 68 cm, s.d. ©
Narcisse Chaillou 1837 1916, Figure de Breton, Huile sur toile, 90 x 68 cm, s.d. ©
Narcisse Chaillou 1837 1916, Bretons en prière sur les marches de la chapelle, Huile sur toile, 55 x 39 cm, s.d. ©
Narcisse Chaillou 1837 1916, Jeune breton allumant sa pipe, Huile sur toile, 73 x 54 cm, s.d. ©
Voici un fumeur, mais la position de la cigarette a une ligne particulière. Elle est très accentuée sur le côté droit, ce qui manque pas de faire penser à ce qu’elle puisse faire brûler la moustache !
Narcisse Chaillou 1837 1916, Homme à la cigarette, Huile sur Toile, 32 x 24 cm, 1880 1900 © Musée de Pontivy
Autres oeuvres de Narcisse Chaillou
Narcisse Chaillou 1837 1916, Jeune Breton allumant sa pipe, Huile sur Toile, 32 x 24 cm, 1880 1900 ©
Casquette sans relief, l’officier ne sait pas quoi faire de ses mains. Faut-il les mettre dans les poches, garder les mains droites ? La barrette descend un peu sur lui, le dernière étant ramenée par le bras, erreur volontaire du peintre ? Le pantalon souligne des jambes un peu faibles. Le visage est sérieux, trop même, les yeux sont fixés sur le lointain. Cette peinture inclut des éléments humoristiques, piquants.
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait d’un officier, Huile sur Toile, 77 x 60 cm, 1880 1900 © Musée de Pontivy
Autres oeuvres de Narcisse Chaillou
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait du général A. de Tscharner, Huile sur Toile, 80 x 60 cm, 1889 © Salon des artistes
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait d’un officier, Huile sur Toile, 130 x 87 cm, s.d. © La Gazette Drouot
Narcisse Chaillou 1837 1916, Une alerte, Huile sur Toile, 53 x 73 cm, 1890 ©
Narcisse Chaillou 1837 1916, Portrait de jeune homme, Huile sur Toile, 80 x 65 cm, s.d. © Vente Action Eve, lot 121
Narcisse Chaillou 1837 1916, Francs-Tireurs en Alsace, Huile sur Toile, 53 x 73 cm, 1890 ©
Les personnages représentés sont souvent des gens ordinaires, comme des membres de la paysannerie aisée, plutôt que des figures historiques.
Les peintures de genre racontent souvent des histoires drôles. Elles capturent des moments précis et invitent le spectateur à imaginer ce qui se passe avant et après la scène représentée, ici le combat pour attraper la puce, puis l’écrasement ou tout autre moyen de s’en débarrasser.
Narcisse Chaillou 1837 1916, La Puce, Huile sur Toile, 80 x 65 cm, s.d. ©
Cette hétérogénéité entre les représentations est donnée en 1669 par André Félibien 1619–1695, secrétaire de l’Académie des inscriptions et des belles-lettres qui annonce une ébauche hiérarchisée . Il énonce la nomenclature suivante de 1 pour la première jusqu’à 6.
• peinture d’histoire
• portrait
• peinture de genre
• paysage
• peinture animalière
• nature morte
Dans la peinture ci-dessous nous avons la peinture de genre accompagnée d’un paysage. Comme tous les classements, ceux-ci présente des défauts. des manques
Les personnages représentés sont souvent des gens ordinaires, comme des membres de la bourgeoisie, ici le peintre s’adonnant à représenter le paysage qu’il a sous les yeux. L’ombrelle et le chapeau pour éviter les coups de soleil, la mallette où sont placées les tubes de couleur, le support du tableau tripode, le pinceau et la palette,et enfin le tableau.
Narcisse Chaillou 1873 1916, Le peintre sur le motif, Huile sur carton, 55 x 36 cm Encadré, s.d. © Proantic
Une poule d’eau nage au fond
